Grès

Grès (géologie)
Morceau de grès (taille :4cm)
Catégorie	roche sédimentaire
sous-catégorie	roche détritique terrigène
Minéraux principaux	variable
Texture	sable consolidé
Couleur	variable (rouge, ocre, rose, vert, gris, blanc, jaune, marron)
Utilisation	pierre de construction, pierre à meule, pavage
Densité	2, 64 à 2, 72 kg/dm³
Dureté	roche particulièrement friable à cohérente, dure

Le grès est une roche détritique, issue de l'agrégation et la cimentation (ou diagenèse) de grains de sable. Il s'agit par conséquent d'une roche cohérente et dure^[1]. Ces grains sont fréquemment composés de silice, mais ils peuvent avoir d'autres compositions. On parle alors plutôt d'arénite, surtout si les grains sont carbonatés.

Formation

Les dépôts successifs de sable se retrouvent dans la stratification du grès. La cimentation des grains se fait par précipitation et cristallisation des sels dissous dans l'eau interstitielle. On nomme ce processus la «grésification». La roche prend des couleurs différentes selon la présence d'oxyde de fer.

Les grains, et le ciment entre ces grains peuvent avoir une composition différente selon l'origine et l'histoire de ce grès.

Si les grains sont peu cimentés, le grès est particulièrement poreux ; les couches géologiques constituées de tels grès peuvent former de bons réservoirs d'eau, de pétrole ou de gaz.

Différents grès

• Une arkose est un grès grossier, feldspathique, à peine lité, fréquemment issu de l'induration d'une arène granitique.
• Une psammite est un grès micacé.
• Un grès quartzeux, est composé seulement de quartz.
• Un quartzite est un grès particulièrement siliceux à ciment siliceux, provient de la diagénèse ou du métamorphisme de sable quartzeux.
• Une grauwacke est un grès gris-sombre, brun... particulièrement dur, contenant en plus des grains de quartz d'autres éléments de roches diverses.

Composition minéralogique de quelques grès (en volume %)

types de grès	Quartz	Feldspath	Mica	Minéraux argileux	Chlorite	Carbonates	Divers
70	6	10	2	-	6	6
grès du Buntsandstein	65	20	11	-	-	-	4
grauwacke	41	35	9	1	11	11	2
arkose	35	23	3	16	4	1	8

Érosion

Certains grès peuvent subir une altération rapide. Cette altération dépend de :

• La propension à absorber l'eau ainsi qu'à sécher, la circulation de l'eau dans les pores, le gel.
• La composition du ciment : les grains dans un ciment calcaire se déchaussent plus rapidement, suite à une dissolution plus rapide de ce ciment. Certaines constructions sont dans ce cas et nécessitent de habituelles restaurations.
• La présence d'une matrice argileuse (plutôt que d'un ciment).

En s'altérant, le grès peut redevenir du sable et recommencer un cycle de sédimentation.

Modelés dus à l'érosion dans du grès

Une arche naturelle en grès, Parc national des Arches, Utah

L'érosion du grès peut donner lieu à des modelés pittoresques : Antelope Canyon

Le vent sculpte des cavités (taffoni) et des alvéoles dans le grès : Sainte Anne d'Evenos (France)

Les buttes de grès de Monument Valley]]

Utilisations

Les grès sont utilisés dans les constructions, la sculpture, la fabrication de meules naturelles et de pavés.

Maçonnerie et sculpture

Le grès est une excellente pierre de construction non gélive, facile à travailler ainsi qu'à scier. Il doit être choisi soigneusement en rejetant les pierres fissurées, non homogènes, contenant des trous ou bien des inclusions de galets. Selon la provenance la roche peut être colorée dans une illimitété de nuances : ocre, rose, jaune, orangé, brun, gris, blanc, violacé... et veinée ou marbrée. On peut trouver des blocs de grès bruts de grandes dimensions. Le grès est un matériaux particulièrement utilisé en Lorraine comme en Alsace, dont l'origine est le massif Vosgien.

Les applications dans le bâtiment sont particulièrement nombreuses, surtout pour l'ensemble des pierres de taille façonnées et sculptées : appui de fenêtre, seuil de porte, encadrement de fenêtre, linteaux, acrotère, marches d'escalier, margelle de puits, éviers en pierre, caniveau, monument, bordure de trottoir, colonne, etc.

Pavage

Les rues de Paris étaient pavées en grès de Fontainebleau, jusqu'à ce qu'on le remplace par des granites bretons, moins glissants. Une partie des pavés de Paris sous Haussmann a aussi été extraite de carrières d'Orsay ; c'est une des raisons du prolongement de la ligne dite "de Sceaux" jusqu'à Orsay - (elle fut même prolongée jusqu'à Limours à d'autres fins).

Le grès se débite par sciage en plaques de dimensions importantes servant à réaliser des dallages particulièrement résistants et décoratifs.

Notes et références

Voir aussi

• Grès de Luxembourg
• Grès de Montpellier
• Grès de Big Clifty
• Sables ocreux de Rustrel

Bibliographie

• François Michel, Roches et paysages, reflets de l'histoire de la Terre, Paris, Belin, Orléans, brgm éditions, 2005 (ISBN 2701140811) , p. 208-213
• A. Foucaut & J. -F. Raoult, Dictionnaire de Géologie, Masson, coll. «Guides géologiques régionaux», Paris, 1980, 231 p., broché, 13 x 23 cm (ISBN 2225654611)

Liens externes

• Exploitation du grès de Fontainebleau

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